Donald Trump az első 100 napját az Ovális Irodában töltötte, hogy a világ által irigyelt gazdaságot a válság szélére vezesse, kockáztatva Amerika pénzügyi menedékhely hírnevét, és félelmet keltve a szavazók körében, akik elvesztették a vezetésébe vetett bizalmukat.
Az amerikaiak kétségbeesetten keresték a megkönnyebbülést a magas élelmiszerárak miatt, és bevállalták Trump ígéretét, hogy 2024 novemberében újra megfizethetővé teszi Amerikát, részben az első ciklusának járvány előtti gazdasága iránti nosztalgiából.
Az elnök szándékosan és egymaga olyan politikát alkalmazott, amely szinte biztos, hogy még jobban megemeli az árakat; ami hiányhoz vezethet; és amelyekben a vezérigazgatók és a kisvállalkozások a káosszal és a recesszió lehetőségével küzdenek.
Trump az Egyesült Államok és a globális gazdaságok generációk óta tartó legalapvetőbb átalakítását kísérli meg, és határozottan ragaszkodik ahhoz, hogy egy mitikus, 19. század végi aranykort tud újrateremteni „gyönyörű” vámok segítségével, hogy amerikai gazdasági erőt gyakoroljon a kereskedelmi riválisok leverésére.
Egy elnök azonban, aki golfozott, miközben a munkások tankoltak, gyakran közömbösnek tűnt az amerikaiak növekvő aggodalmai iránt, az üzleti titánoktól a hétköznapi vásárlókig, akik valós időben látják politikájának hatását első 100 napja alatt, amelyet kedden ünnepel.
Dollár milliárdokat töröltek le a tőzsdékről. A légitársaságok csökkentik a járatokat; a vezető cégek visszaveszik saját éves előrejelzéseiket; egyes kiskereskedők a vámok miatt felhagytak a Kínában gyártott áruk USA-beli értékesítésével. A Nemzetközi Valutaalap csökkentette az USA növekedési előrejelzéseit; a Federal Reserve szerint egyes vállalkozások leállították a munkaerő-felvételt; a Walmart vezérigazgatója elmondta Trumpnak, hogy politikája nyárra eléri az ellátási láncot. Az esetleges recesszióba csúszás figyelmeztető jeleként a fogyasztói hangulat zuhant, és áprilisban a negyedik legalacsonyabb szinten volt 1952 óta. A CNN félelem- és kapzsisági indexe, amely a piacok érzelmeinek pillanatfelvétele, az elmúlt hónapban „félelmet” vagy „extrém félelmet” regisztrál.
Könyörtelenül alkalmazza az amerikai hatalmat
Amit Trump tett az Ovális Irodába való visszatérése óta az kereskedelempolitikailag, jogilag és alkotmányosan is megkérdőjelezhető, mivel egyoldalúan nemzeti vészhelyzetet hirdetett, hogy felszabadítsa a vámharcok megvívását.
Hatalmas és beszámíthatatlan tekintélyt birtokol, hogy próbára tegye élethosszig tartó elméletét, miszerint az Egyesült Államokat, a világ leggazdagabb nemzetét már régen átverte minden más ország. Célja, hogy a külföldi piacokat térdre kényszerítse az amerikai termékek előtt, és hogy a gyártók visszavigyék a gyárakat és a munkahelyeket az USA-ba, hogy újjáélesszék azokat az iparosodott régiókat, amelyek súlyos árat fizettek a kereskedelem globalizációjáért. Ragaszkodik ahhoz, hogy rengeteg nemzet álljon sorba, hogy olyan USA-barát megállapodásokat kössön, amelyek gazdaggá teszik az amerikaiakat.
Amerikai munkahelyek milliói függhetnek a szerencsejáték kimenetelétől.
Trump azt az alapvető meggyőződését ülteti át a gyakorlatba, amely az Egyesült Államok vezette nyugati politikai rendszer lebontására irányuló erőfeszítéseinek középpontjában is áll, amely 80 éve uralkodott és tartotta a globális békét: az Egyesült Államoknak – a leghatalmasabb világhatalomnak – nem kell vezetnie a világot, hanem az erejét az egy-egy tárgyalásokon arra kell használnia, hogy a kisebb nemzeteket olyan politikákra kényszerítse, amelyek Amerika javát szolgálják, és senki más. Ez az „America first” megközelítésébe ágyazott elv már sok amerikai szövetségest elidegenített – bár ez inkább jellemző, mint hiba egy olyan elnök számára, aki az életet nyer-vesztes ajánlatnak tekinti.
Az elnök rideg kedélye és meggyőződése, hogy élesebb gazdasági elmével rendelkezik, mint azok, akiknek feladata a foglalkoztatás védelme és az infláció elleni küzdelem, szintén hozzájárulnak az amerikai gazdaság peremére sodrásához.
A Federal Reserve elnöke, Jerome Powell elleni támadásai például bemocskolták Amerika márkáját, mint a stabilitás szikláját a globális gazdaságban. Trump nagy kamatcsökkentést követelt annak ellenére, hogy sok szakértő arra figyelmeztet, hogy ez megemelheti az inflációt, amely már most is emelkedni fog a vámok miatt. A piacok gyűlölték a beavatkozását – talán az egyik oka annak, hogy – legalábbis egyelőre – mérsékelte a jegybank vezetőjének menesztésével kapcsolatos fenyegetéseit.
Trump a Kínával szembeni veszélyes leszámolást is fokozza, és teljes körű gazdasági háborút indít Amerika 21. századi nagyhatalmi riválisával, aminek óriási geopolitikai hatásai messze túlmutatnak a kereskedelmi feltételeken.
„Ha megnézzük az összes évet, amikor ezt csináltam, akkor igazam volt a dolgokban” – mondta Trump a Time Magazine-nak adott múlt heti interjújában, az első 100 napján.
„Önnek lesz a valaha volt leggazdagabb országa, és a nem túl távoli jövőben robbanásszerű felfelé ívelni fog.”
A gyülekező viharban az a figyelemreméltó, hogy nem üzleti ciklusok, külső gazdasági sokk, terrortámadás vagy Isten cselekedete, például világjárvány vagy természeti katasztrófa eredménye. Az egészet egy amerikai elnök írta, aki tudatosan olyan tarifapolitikát fogadott el, amelyről szinte minden tájékozott gazdasági megfigyelő azt jósolja, hogy magasabb árakhoz és lelassult gazdasági tevékenységhez vezet.
Nem csak az a fontos, hogy Trump mit csinál, hanem az is, hogy hogyan csinálja.
Önkényes tarifákat szabott ki, szüneteltet és korrigált szabálytalanul, olyan bizonytalanságot teremtve, amely recessziót okozhat. Time-interjújában azt állította, hogy már 200 kereskedelmi ügyletet kötött, és csapata Kínával tárgyal, amely 145%-os vámmal néz szembe, ami gyakorlatilag leállította a riválisok közötti kereskedelmet. Peking tagadja, hogy kapcsolatban állna az Egyesült Államokkal, és semmi jelét nem mutatja annak, hogy meghátrálna a megfélemlítésétől.
Az amerikaiak már nem hisznek Trump gazdasági uralmában
„Véleményem szerint ez az egyik legfontosabb nap az amerikai történelemben. Ez a mi gazdasági függetlenségünk kikiáltása”
– mondta az elnök, aki április 2-án a Fehér Ház Rózsakertjében a „Felszabadulás napját” nyilvánította. Vígan futotta le a több tucat nemzet vámtarifák listáját egy nagy plakáton.
„Gazdagok leszünk országként, mert olyan sokat elvettek tőlünk a vagyonunkból.”
Ám a kölcsönös tarifák életbe lépését követő órákon belül Trump hirtelen 90 napra felfüggesztette azokat, amit nyilvánvalóan a kötvénypiacok riasztó aktivitása hozott vissza a valóságba, amely azt sugallta, hogy a befektetők feladták az amerikai gazdaságba vetett hitüket. Tisztviselői, akiket áthatott Trump személyiségkultusza, mindazonáltal zsenialitása bizonyítékaként üdvözölték hirtelen megfordulását, és a gazdaságot fellendítő üzletek áradatát jósolták. Eddig egyik sem valósult meg.
A zűrzavar és a fordulatok megrázóak voltak amerikaiak milliói számára, akik abban reménykedtek, hogy gazdasági enyhülést hoz, nem pedig a családi költségvetések újabb fájdalmát.
A CNN/SSRS új közvélemény-kutatása szerint, miután novemberben megnyerte a népszavazást, Trump támogatottsága 41%-ra zuhant, ami 70 év alatt a legrosszabb az elnökök közül az első 100 napban . A gazdasággal kapcsolatos jóváhagyása – amely hosszú távú politikai életképességének kulcsa – a valaha volt legalacsonyabb, 39 százalékos. Csupán 35%-uk helyesli az inflációhoz való hozzáállását, ugyanannyian támogatják Trumpot a vámtarifák mellett.
Hol vannak az „ultimate dealmaker” ajánlatai?
Az elnök romló politikai pozíciója fokozza a nyomást, hogy olyan eredményeket érjen el, amelyek igazolják a hatalmas sokkot és károkat, amelyeket a gazdaságnak okozott.
Az adminisztráció azonban ragaszkodik ahhoz, hogy az elnök személyes kénye-kedvéből kirajzolódó gazdaságpolitika egy jól átgondolt terv, amely megvalósulni készül.
„Ez a piac bővülésének új korszaka lesz világszerte… Az országok most kopogtatnak az ajtónkon.”
Scott Bessent pénzügyminiszter Trump szeszélyes vezetését az amerikai kereskedelmi riválisokat átverő elnök példájaként mutatta be.
„A játékelméletben ezt stratégiai bizonytalanságnak nevezik. Tehát nem fogod megmondani a tárgyalás másik oldalán álló személynek, hogy hol fogsz végezni. És senki sem tudja jobban megteremteni ezt a befolyást, mint Trump elnök”
– mondta Bessent az ABC News „This Week” című vasárnapi műsorában.
Ha Trump vámstratégiája sikeres lesz, és jelentősen javítja az Egyesült Államok kereskedelmi feltételeit, akkor szinte minden vezető gazdasági elemző konvencionális bölcsességével és az Egyesült Államok több évtizedes gazdaságpolitikájával dacol. De ha az országot – és a világ többi részét – recesszióba taszítja, akkor nem lesz politikai menekvés, hiszen ő tette magát a vámpolitika megszemélyesítőjévé.
Az adminisztráció előrejelzése szerint hamarosan megkezdődik a Japán, Dél-Korea és az Európai Unió közötti kereskedelmi megállapodások hulláma. Tekintettel arra, hogy az ilyen megállapodások tárgyalása általában évekig tart, és a demokratikus államok külföldi törvényhozásai általi ratifikációt igényelnek, valószínű, hogy ami kialakul, az messze elmarad a globális kereskedelemben a kormány által megjósolt forradalomtól. Trump azonban valószínűleg rendkívüli áttörésként értékel majd minden megállapodást. Ha nem teljesítik a globális kereskedelem átalakítására vonatkozó célját, megnyugtathatják a piacokat, stabilizálhatják az elnök politikai helyzetét, és helyreállíthatják üzletkötői mitológiáját.
Jönnek a magasabb árak
Még ha Trumpnak sikerül is, megközelítése szinte biztosan magasabb árakat jelent az amerikaiak számára – dacolva a szavazók tavaly novemberben küldött üzenetével.
Trump például a Time-nak adott interjújában azt mondta, hogy „teljes győzelemnek” tekintené, ha jövőre 20, 30 vagy 50 százalékos vámot szabnak ki a külföldi importra.
Egy ilyen forgatókönyv azt jelentené, hogy az amerikai fogyasztók sokkal magasabb árakkal, gyakorlatilag hatalmas adóemeléssel szembesülnének.
Trump ragaszkodik ahhoz, hogy ezt egy hatalmas adócsökkentési törvényjavaslat ellensúlyozza – de az előrehaladás lassú, mivel a GOP vezetői megpróbálják a tervet a Kongresszuson keresztül elfogadtatni.
Bár kitart amellett, hogy hivatalba lépése óta csökkentette az alapvető termékek árait, ez többnyire nem igaz.
Trump elképzelése önmagáról, mint a gazdaságot irányító mesteri impresszárióról, azt sugallja, hogy még rockosabb idők következnek. Felvetette például, hogy az áruk árának megállapításáért kizárólag ő legyen felelős.
„Mi egy áruház vagyunk, és mi határozzuk meg az árat. Most előfordulhat, hogy egyes országok visszatérnek és kiigazítást kérnek, és ezt megfontolom, de alapvetően nagy tudással állok hozzá.”
– mondta Trump a Time-nak. „
Egy ilyen önkényes rendszer, amelyben egy személy határozza meg az árakat – nem beszélve arról, hogy valaki olyan kezdetlegesen ért a közgazdasághoz, mint Trump –, a káosz és a korrupció receptje lenne, és összetörné azt a szabályokon alapuló gazdasági rendszert, amely az Egyesült Államokat a világ legnagyobb hatalmává tette.
„Az Egyesült Államok több volt, mint egy nemzet. Ez egy márka” – figyelmeztetett Ken Griffin milliárdos befektető a Semafor Világgazdasági Csúcstalálkozón a múlt héten.
„Ez olyan volt, mint egy törekvés a világ többsége számára. És most erodáljuk ezt a márkát.”
