A templomi gyerek kórus két tagját szexuálisan zaklatta George Pell bíboros, akit emiatt akár ötvenéves börtönbüntetésre is elítélhetnek Ausztráliában. A bíróság a döntést eddig titokban tartotta, mert az ügyészség még egy másik hasonló pert akart indítani Melbourne és Sydney egykori érseke ellen. Miután a második pertől elállt az ügyészség, ezért már nem volt akadálya annak, hogy nyilvánosságra hozzák az ítéletet.
George Pell egy 12 és egy 13 éves kisfiút zaklatott szexuálisan a templomban, ahol a gyerekek a kórus tagjai voltak. Mindez akkor történt amikor George Pell Melbourne-ben volt főpap. A bíboros tagadta bűnösségét. Az ausztrál püspöki kar vezetője közölte: tiszteletben tartják a bírósági döntést, de fellebbeznek az ítélet ellen.
A konzervatív kardinálist már korábban is a bíróság elé idézték, de akkor a vádak csak arra vonatkoztak, hogy főpapként eltussolta a pedofil papok ügyeit. Ausztráliában egy átfogó vizsgálat kiderítette: a papok 7%-a érintett pedofil ügyekben! George Pell bíborosnak korábban sikerült tisztáznia magát. Ezért futott be sikeres egyházi karriert. Ő volt az az ausztrál főpap, aki a legmagasabbra emelkedett a Vatikánban.
2014-ben Ferenc pápa kinevezte a Vatikán pénzügyminiszterének és beválogatta kilenc tagú bíborosi tanácsadó kollégiumába. Decemberben Ferenc pápa átszervezte tanácsadó testületét, és ebből már kimaradt George Pell bíboros. A per idejére a Vatikán „szabadságra küldte” Pell bíborost, aki már aligha tarthatja meg magas tisztségét.
Az ítélet Ausztráliában pontosan akkor vált közismertté amikor a Vatikánban négynapos tanácskozást tartottak a pedofil problémák rendezésére. A világ összes katolikus egyházának vezetői üléseztek, hogy eldöntsék milyen álláspontot foglaljon el a katolikus egyház ebben a kényes és kínos ügyben?! Ferenc pápa „totális háborút ” hirdetett meg a papi pedofília ellen. Több konzervatív főpap bírálja a pápai elszántságot, mert úgy véli a pedofil ügyek nyilvános kiteregetése árt a római katolikus egyház tekintélyének szerte a világon.
