A francia kormány még időben közbeavatkozott, amikor tudomást szerzett arról, hogy a világirodalom egyik legjelentősebb pornográf művét készülnek elárverezni. Ezért francia nemzeti kincsé nyilvánították.
Donatien Alphonse François de Sade márki a mai napig úgy él a köztudatban, mint egy olyan zavart elme, aki a szexuális szabadosságot és az elfojtott vágyak kiélésének szükségességét hangsúlyozta a műveiben. Az általa leírt módszerek és orgiák annyira hírhedté váltak már a XVIII. század végi Franciaországban, hogy a nevéből levezetve alkották meg a „szadizmus” szót.
Sade Szodoma 120 napja című regényét egy több mint tíz méter hosszú pergamentekercsre jegyezte fel akkor, amikor a börtönbüntetését töltötte a párizsi Bastille-ban. Most ezt a könyvét árverezték volna el, amelyben „tudományos alapossággal” mutatja be, hogy miképp kell „élvezetekre lelni” a kínzásokban. A kézirat az előzetes becslések szerint akár 6 millió eurót (1,9 milliárd forintot) érhet.
A márki kézirata a francia Aristophil-csoport birtokában van, amely iránt már évek óta kiemelt érdeklődést mutatnak az amerikai és az európai műgyűjtők. Az 1990-ben alapított szervezet mintegy 130 ezer darabos gyűjteménnyel rendelkezik, 18 000 befektetője volt, de 2015 óta komoly nehézségeken megy keresztül, mert Gerard Lheritier-t alapítót csalásért letartóztatták és az eljárás még mindig zajlik ellene.
Amikor a francia kulturális minisztérium tudomást szerzett az aukcióról, azonnal lépett:
Párizs a héten nemzeti kincsé nyilvánította Sade márki kéziratát
Ezzel párhuzamosan André Breton, a szürrealizmus atyjának nevezett írón négy írása szintén megkapta ezt a minősítést. Amit Franciaországban nemzeti kincsé nyilvánítanak, azt nem lehet árverésre bocsátani és külföldi vásárlónak eladni. Csakhogy a francia hatóságoknak körülbelül egy hónap áll rendelkezésre, hogy előteremtsék az árverésről kivont tételek árát, különben ismét árverésre bocsáthatják a műveket.
