A sérülések és az elvesztett labdák miatt gyakorlatilag esélye sem volt a vendégcsapatnak az NFL 13. játékhetének nyitómeccsén: a Dallas Cowboys 38-14-re verte a Washington Redskinst.
A csoportrangadók mindig különös jelentőségűek az NFL-ben, pláne, ha olyan kiegyensúlyozott csoportról van szó, mint az NFC Kelet. A Cowboys és a Redskins ráadásul azért küzd, hogy megmaradjon a maradék esélye a rájátszásra. A hazaiak támadójátéka az elmúlt hetekben, miután Ezekiel Elliott eltiltása végre életbe lépett, erősen visszaesett, mint ahogy Sean Lee sérülésével a védelem is.
A Redskinst rengeteg sérülés sújtja idén,
viszont legalább a legjobb falember, Trent Williams visszatérhetett.
Az első drive-ok a védelmekről szóltak: a Cowboys támadóit a vendégvédők nagyon gyorsan megállították, a Redskins viszont hiába jutott el az endzone-ig és adott Kirk Cousins pontos passzt: az elkapója, Jamison Crowder kezén felpattanó labdát az egyik védő húzta le. Sőt, Crowder aztán puntvisszahordásnál is hibázott, kiejtette a labdát, amit a hazaiak szereztek meg, de a Cowboys ezt sem tudta pontokra váltani – négy drive-ban egyetlen first downjuk sem volt.
A következőből viszont már pontokat is szereztek: Dak Prescott Jason Wittent találta meg az endzone-ban. Sőt, a következő támadás során a Cowboys legjobb védője, Demarcus Lawrence sack közben kiszedte Cousins kezéből a labdát, a jó mezőnypozíciót mezőnygólra váltották. A több kezdőjátékost is nélkülöző támadófal egyáltalán nem tudta megvédeni Kirk Cousinst, így aztán esélytelen volt, hogy a Redskins előrehaladjon – a puntot pedig Ryan Switzer touchdownra vitte vissza.
Ever seen an 11-man weave?
Because @Switz just zig-zagged his way to this 83-yard PUNT RETURN TD! WOW! #dallascowboys#WASvsDAL pic.twitter.com/MP25m8qKuO
— NFL (@NFL) December 1, 2017
A félidő végén szépített a Redskins: Cousins passzából Ryan Grant szerzett touchdownt.
A harmadik negyedben aztán megint jól álltak a lábukon a védelmek, a negyedik negyed első játéka viszont egyből pontokat hozott: Dez Bryant nagyszerű elkapása újabb hazai touchdownt jelentett.
https://twitter.com/NFL/status/936440096672202752
Erre egy hasonlóan bravúros TD-vel válaszolt a Redskins: Josh Doctson húzta le Cousins passzát.
https://twitter.com/NFL/status/936441890601189376
A volt Redskins-játékos, az Elliott helyén játszó Alfred Morris futásaival azonban ekkor már nem tudtak mit kezdeni a fáradó vendégvédők, a drive végén egy vitatható bírói ítélet is segítette a hazaiakat, ami után Morris szerzett újabb TD-t.
Let's just say @FredoSauce is having a good night against his former team.
127 yards on the ground so far, and this TD! #dallascowboys#WASvsDAL pic.twitter.com/gPowz6yMpi
— NFL (@NFL) December 1, 2017
Ezután a Redskinsnek már kockáztatni kellett, de Cousins passzába beleütött egy védő, egy másik pedig megszerezte a labdát – Rod Smith pedig futott még egy touchdownt, 38-14-re nyert végül a Cowboys, így
életben tartotta playoff-reményeit,
amiről viszont a Redskins most már gyakorlatilag lemondhat.
A kézsérüléssel küzdő Dak Prescott-tól így 102 passzolt yard (és két TD) is elég volt a győzelemhez, Morris viszont 127 yardot futott. Kirk Cousins háromszor vesztette el a labdát, végül 251 yardot és két TD-t passzolt.
