Többségük 80 évnél fiatalabb, vagyis teljes jogú tagjai lehetnek a pápaválasztó kollégiumnak.
Főleg olyan országokból származó főpapok közül nevezett ki új bíborosokat a pápa, ahol nagy a szegénység és üldözik a keresztényeket, például Irakban vagy Pakisztánban. De bíboros lett az olaszországi L’Aquila püspöke is – a kisvárost néhány éve szinte teljesen elpusztította egy földrengés. Japánban nagyon kevés a katolikus, de most nekik is lesz egy bíborosuk.
A Vatikánban dolgozók közül Ferenc pápa bíborossá nevezte ki a lengyel Konrad Krajewskit, aki a szegények támogatásával foglalkozik, valamint a hittani kongregáció vezetőjét, akinek konzervatív elődjét a pápa nemrég váltotta le.
A bíborosi kollégium létszámát VI. Pál pápa 120-ban határozta meg. A mostani kinevezettek közül 11 fiatalabb 80 évesnél, így
a bíboros kollégium létszáma átlépi a meghatározott számot,
125 lesz. A kollégium tagjai közül azonban többen hamarosan betöltik a 80-at. Ezután is részt vehetnek a tanácskozásokon, de már nem szavazhatnak.
Ferenc pápa viszonylag gyors ütemben alakítja át a bíborosi kollégiumot, hogy ezzel befolyásolja utódának megválasztását. Egyébként ő is elmúlt már 80 éves.
