Hatalmas hóban játszották a Bills-Colts meccset az NFL 14. játékhetének vasárnapi fordulójában, amelyen több csúcsrangadót is rendeztek. A legjobban várt meccsen a Rams fogadta az Eaglest – a vendégek nyertek, de megsérült irányítójuk, Carson Wentz, lehet, hogy elszakadt a térdszalagja. A Browns majdnem megszerezte első győzelmét a Packers ellen, de végül drámai körülmények között mégis elvesztették a meccset. Két csapat már biztos rájátszás-résztvevő.
A hét meccse: Los Angeles Rams – Philadelphia Eagles 35-43
A múlt heti vereség után már nem az Eagles a liga legjobb mérleggel álló csapata, a szezon egyik legnagyobb meglepetését okozó Rams ellen pedig már az volt a tét, hogy meg tudják-e tartani azt a pozíciót, amely plusz pihenőnapot jelentene a rájátszásban.
A meccs amiatt is izgalmas volt, mert
ez a két csapat szerezte átlagban a legtöbb pontot a ligában,
ráadásul a két irányító, Jared Goff és Carson Wentz volt a tavalyi draft első két választottja.
Ennek megfelelően sok pontot várt mindenki, és így is zajlott a meccs. Wentz interceptionje után Todd Gurley szerzett touchdownt.
Amire egy Wentz–Brent Celek összjátékkal válaszolt az Eagles. Aztán a következő pontokat is a vendégek szerezték, még az első negyedben, Wentz ezúttal a másik tight endet, Trey Burtont találta meg az endzone-ban.
Sőt, az Eagles továbbra is jól védekezett, a második negyed elején Wentz és Burton pedig újabb touchdownt hozott össze. Erre már tudott válaszolni a Rams, az újonc Cooper Kuppnak köszönhetően, aki előbb bemutatott egy hosszú játékot, majd benyújtotta a labdát az endzone-ba.
Egy mezőnygóllal a vendégek még tudták növelni előnyüket a félidőben: tíz ponttal vezettek a szünetben. A második félidőt viszont a Rams kezdte, mindjárt touchdownnal, Goff Sammy Watkinst találta meg az endzone-ban. A következő drive-ban pedig a Rams azt is megmutatta, hogy a liga egyik legjobb special teamje is az övék: blokkoltak és TD-re vittek vissza egy puntot, és máris négy ponttal vezettek.
https://twitter.com/NFL/status/940001844461371392
A Ramsnek a védelme is keményedett, folyamatosan ütötték Carson Wentzet, ennek ellenére eljutottak az endzone-ig, ahol kockáztattak, negyedik kísérletre nem mezőnygólt rúgtak, de bejött: Alshon Jeffery szürreális elkapással szerzett touchdownt.
https://twitter.com/NFL/status/940006600357527553
Viszont közben
megsérült Carson Wentz,
a sokak által az MVP-cím esélyesének számító irányító helyére Nick Foles-nak kellett beállnia. Wentznek az első hírek szerint lehet, hogy elszakadt a térdszalagja.
A meccs továbbra is remek volt, újabb Rams-touchdown következett, megint Todd Gurley vitte be az endzone-ba a labdát. Foles is jól szállt be a meccsbe (segítette, hogy a Rams két kezdő cornerbackjét is le kellett cserélni sérülés miatt), mezőnygólig jutott az Eagles, vagyis egy pontra csökkent a különbség.
A következő drive-ban aztán a védők kiszedték Jared Goff kezéből a labdát, a hibát mezőnygóllal büntették a vendégek, amivel átvették a vezetést. Ezután pedig jól védekeztek, a Ramsnek puntolnia kellett, és bár még visszakapták a labdát a hazaiak, egy másodperc nem volt elég, hogy pontot szerezzenek – sőt, egy elejtett labdát még az Eagles védői vittek vissza touchdownra.
A győzelmével az Eagles már biztosan bejut a rájátszásba.
A sérüléséig Carson Wentz 291 yardot és négy TD-t passzolt, az egy interception mellett, Nick Foles 42 yardot tett ehhez még hozzá. Jared Goff 208 yardot és két TD-t passzolt, de elvesztett fumble-je sokba került a csapatnak.
Jacksonville Jaguars – Seattle Seahawks 30-24
Két félelmetes védelem egymás ellen, ez még akkor is igaz, ha tudjuk, hogy a vendégeket sérülések sújtják. Mindkét csapat 8-4-es mérleggel állt a meccs előtt, vagyis mindkettőnek jó esélye van a rájátszásra.
Az első félidőben a védelmek igazolták jó hírüket, egyetlen mezőnygól született csak, és ugyan a Seahawks egyenlíthetett volna még a szünet előtt, de Blair Walsh újabb mezőnygólt hagyott ki. A második félidőben aztán beindult a pontgyártás: előbb a Jaguars egy touchdownnal növelte előnyét, majd egy mezőnygóllal és Doug Baldwin elkapásával egyenlített a Seahawks, erre viszont az újonc Keelan Cole 75 yardos TD-jével válaszoltak a hazaiak.
Sőt, jó védekezést egy kitűnő puntvisszahordás követett a hazaiaktól, utána pedig Leonard Fournette egyyardos futott touchdownnal növelte az előnyt, A.J. Buoye pedig a meccsen már másodszor lopta el Russell Wilson passzát.
Egy Jaguars-mezőnygól után Paul Richardson 61 yardos touchdowjával zárkózott a Seahawks.
Ezután viszont eljutott mezőnygólig a Jaguars, vagyis négy perce maradt a vendégeknek arra, hogy két TD-vel megfordítsák a meccset. Az elsőhöz alig 20 másodperc elég volt: Wilson Tyler Lockettnek adott 74 yardos passzt.
Jó védekezés után vissza is kapták a labdát – de ekkor a Jaguars is jól védekezett, utána pedig már nem adták vissza a labdát.
A Seahawks-játékosok nehezen viselték a vereséget,
többet is kiállítottak a végén.
Russell Wilson végül 271 yardot, három TD-t passzolt, de háromszor is eladta a labdát. A Jaguars irányítója, Blake Bortles 268 yardig és két TD-ig jutott.
A Seahawksnál ráadásul
újabb fontos védő sérült meg:
a liga legjobb védőjének díjára is esélyes Bobby Wagner.
Carolina Panthers – Minnesota Vikings 31-24
Rájátszást érő helyen várta mindkét csapat a meccset, de a hazaiaknak volt több vesztenivalója. Ennek megfelelően kezdtek is: Jonathan Stewart 60 yardos futott touchdownjával.
https://twitter.com/NFL/status/939920926589706240
Sőt, a Vikings TD-jére Stewart újabb futott touchdownjával válaszolt a Panthers, a Vikings az első félidőben két mezőnygóllal tudott zárkózni.
Meglepetésre azonban a liga legjobbjai közé tartozó Vikings-védelem továbbra se nagyon tudta megállítani a Panthers támadásait, a második félidő elején újabb touchdownt szereztek a hazaiak.
Sőt, ezután Case Keenum egy sacknél elvesztette a labdát: mezőnygóllal növelte előnyét a Panthers.
Az állás egészen a negyedik negyed második feléig nem változott: akkor viszont előbb egy TD-vel és egy kétpontos kísérlettel felzárkózott a Vikings, sőt, a védők ellopták Cam Newton passzát, és egy mezőnygóllal egyenlítettek.
Newton azonban javította hibáját, egy hatalmas futással:
https://twitter.com/NFL/status/939962544654921728
Ezután
Stewart megszerezte harmadik touchdownját,
a maradék idő pedig nem volt elég a Vikingsnek újabb pontszerzésre.
Cam Newton végül mindössze 137 yardot passzolt, egy TD mellett volt egy interceptionje, és 70 futott yardja is. Case Keenum 280 yard és 2 TD mellett két interceptiont dobott
Kansas City Chiefs – Oakland Raiders 26-15
Az utóbbi hetekben komolyan visszaeső Chiefs csoportrangadón vehette kezébe a maga sorsát, de ugyanez igaz a Raidersre – egy győzelemmel nagy lépést tehettek a rájátszás felé.
A Chiefs kezdte jobban a meccset, 16-0-ra elhúztak a hazaiak az első félidőben, miközben ilyen elkapásokkal haladtak előre:
A Chiefs védelme a második félidőben is remekül dolgozott, a Raiders passzjátékát szinte teljesen eliminálták – pedig az egyik legjobb védőt, Marcus Peterst egy meccsre el is tiltotta a csapat, múlt heti, meccs közbeni fegyelmezetlenségei miatt.
A Raiders 26-0-s hátrányban szerezte első pontjait, de a meccs ekkorra már eldőlt. Derek Carr is ekkor szerezte yardjai többségét, végül 211 yardot és egy TD-t passzolt, de volt két interceptionje is. Alex Smith 268 yardig jutott, egyszer ő is eladta a labdát. Kareem Huntnak megint jó meccse volt: futott 116 yardot és egy touchdownt.
Cleveland Browns – Green Bay Packers 21-27
Az a Packers látogatott a liga egyetlen nyeretlen csapatához, amely egy esetleges győzelemmel életben tarthatta playoff-reményeit – ráadásul a jövő héten akár már vissza is térhet Aaron Rodgers. A finoman fogalmazva is hullámzó teljesítményt nyújtó Brett Hundley remek TD-passzal kezdte a meccset – csakhogy hasonlóan szép passzal válaszolt DeShone Kizer, az ő labdáját a több éves eltiltás után a múlt héten visszatérő Josh Gordon kapta el.
https://twitter.com/NFL/status/939923306672619520
Ezután azonban a vendégek támadásai teljesen megálltak, a hazaiak pedig egy újabb touchdownnal átvették a vezetést. Hasonlóan folytatódott a második félidő, a Browns futásokkal is, passzokkal is könnyedén haladt előre és szerzett újabb TD-t.
Ezután magukhoz tértek a vendégek támadói, Jamaal Williams a meccs eleji elkapott touchdown után futott is egyet. Sőt, a védők is összeszedték magukat, és így 17 másodperccel a vége előtt Hundley passzával egyenlíteni tudott a Packers: jöhetett a hosszabbítás.
Amelynek elején Kizer újabb interceptiont dobott, Hundley passzát pedig Davante Adams bevitte az endzone-ba:
egymás után második hosszabbításos meccsét nyerte meg a Packers,
és életben tartotta playoff-reményeit.
Brett Hundley egyébként jól játszott, 265 yardot és három TD-t passzolt, a Packersben Adams és Williams is két-két TD-t szerzett. DeShone Kizer 214 yardja és 3 TD-je is jónak lenne mondható, de neki a két interception (főleg a hosszabbításban dobott) lerontotta teljesítményét. Isaiah Crowell viszont 121 yardot futott.
Buffalo Bills – Indianapolis Colts 13-7
A rájátszásért küzd a Bills, de komoly hátrány jelentett, hogy Tyrod Taylor sérülése miatt az a Nathan Peterman volt a kezdőirányító, akinek első meccse kezdőként finoman szólva sem sikerült biztatóra.
A hatalmas hóban játszott meccsen eleinte a futásokra hagyatkoztak a csapatok: az első negyedben összesen két passzkísérlet volt, mindkettő Petermantől, vagyis
a vendégek egyszer sem passzoltak.
Nem csoda: lépni is alig lehetett a pályán a hó miatt.
https://twitter.com/NFL/status/939935587871551488
Viszont ez a játék előkészített egy TD-t, amivel a Bills vezetett is a szünetben.
A havazás nem enyhült, így a meccs képe a második félidőben sem sokat változott – viszont megsérült Peterman is, Joe Webb állt a helyére.
Egy idő után a hátrányban lévő Coltsnak muszáj volt passzolnia is. Végül alig több mint egy perccel a vége előtt sikerült is egyenlíteni – jöhetett itt is a hosszabbítás.
https://twitter.com/NFL/status/939959018184876032
Sokan arra számítottak, hogy nem születnek majd pontok, de nem így történt: LeSean McCoy futásával a Bills megnyerte a meccset.
A havazás az irányítók teljesítményén is látszott. Jacoby Brissett 69 yardot és egy TD-t, Nathan Peterman 57 yardot és egy TD-t, Joe Webb pedig 35 yardot passzolt, utóbbi egyszer eladta a labdát.
Vagyis egyik csapat sem érte el a 100 passzolt yardot.
A futók viszont igen: a Coltsnál Frank Gore 130, a Billsnél LeSean McCoy 156 yardig jutott.
New York Giants – Dallas Cowboys 10-30
A katasztrofális szezon miatt a Giantsnél kirúgták a főedzőt, Ben McAdoo-t ész ügyvezetőt is – és Eli Manning is visszakerült a kezdőcsapatba. Rájátszásra így sincs már matematikai esélyük se, de a csoportmeccsek mindig izgalmasak.
Szoros is volt a meccs, mezőnygólra mezőnygóllal, TD-re TD-vel válaszoltak egymásnak a csapatok.
A második félidőben sokáig nem születtek pontok, a negyedik negyedben végül Jason Witten elkapásával vezettek a vendégek. Sőt, ezután egy újabb TD-vel már el is döntötték a meccset.
Eli Manning végül 228 yard és egy TD mellett kétszer eladta a labdát, vele sem lett jobb tehát a támadójáték, a Cowboysban Dak Prescott viszont remekül játszott, 332 yardot és három touchdownt passzolt.
Vagyis Ezekiel Elliott eltiltása ellenére a Cowboysnak még mindig van esélye a rájátszásra.
Tampa Bay Buccaneers – Detroit Lions 21-24
A rájátszásért küzd a Lions, és sokáig ennek megfelelően zajlott a meccs, de aztán két TD-s hátrányból fel tudott állni a hazai csapat. 20 másodperccel a vége előtt viszont a vendégek még be tudtak rúgni egy mezőnygólt, amivel meg is nyerték a meccset.
A Lions irányítója, Matthew Stafford kézsérülése ellenére 381 yardot passzolt, de egy TD mellett kétszer eladta a labdát. Jameis Winston is két interceptiont dobott, emellett 285 yardot és két TD-t passzolt.
Cincinnati Bengals – Chicago Bears 7-33
Több sérültjét is nélkülöznie kellett a hazai csapatnak a hétfői csata után, és ez meg is látszott a meccsen: végig a vendégek vezettek, és végül nagy különbséggel meg is nyerték a meccset.
A Bears irányítója, Mitch Trubisky 271 yardot és egy TD-t passzolt, mellette Jordan Howard 147 yardot és két touchdownt futott. A Bengalsban Andy Dalton 141 yardig, egy TD-ig és egy interceptionig jutott, le is cserélték, a helyére álló A.J. McCarron 47 yardot passzolt.
Houston Texans – San Francisco 49ers 16-26
Szoros meccset játszott egymással a két csapat, még úgy is, hogy a hazaiak irányítója (aki eleve a sérült Deshaun Watson helyett játszik), Tom Savage megsérült a második negyedben. T.J. Yates állt a helyére, aki aztán ilyen touchdown-passzt adott:
https://twitter.com/NFL/status/939948320453099520
Ennek ellenére a vendégek nyerték a meccset, többek között Jimmy Garoppolo jó játékának köszönhetően: 334 yardot és egy TD-t passzolt, egy interception mellett, de ami még fontosabb: úgy tűnik, a 49ers végre megtalálta irányítóját.
A Texansban Savage 63, Yates 175 yardot passzolt, utóbbinak volt két TD-je is – mindkettőt DeAndre Hopkins kapta el, aki összesen 149 yardig jutott.
Los Angeles Chargers – Washington Redskins 30-13
A Redskinsnek már csak matematikai esélye van a rájátszásra, a Chargernek viszont még reális: ennek megfelelően 13-0-ra elhúzott az elején a hazai csapat. Ezután hiába szépítettek a vendégek, 75 yardos TD lett a válasz.
Ezután kicsit megállt a pontgyártás, aztán a harmadik negyedben a Chargers szerzett újabb touchdownt, amivel el is döntötte a meccset. Bashaud Breeland még egy 96 yardos interception-visszahordással szépített, de ez már nem sokat számított.
Ezt az interceptiont már Kellen Clemens dobta, Philip Riverst ugyanis a biztos vezetés tudatában lecserélték, előtte 319 yardot és két TD-t passzolt. Kirk Cousins 151 yardig és egy TD-ig jutott, és egyszer eladta a labdát.
Arizona Cardinals – Tennessee Titans 12-7
Az előző meccshez hasonló volt itt is a helyzet, csak itt a hazaiaknak van már csak matematikai esélye a playoffra, a vendégek pedig joggal bízhatnak még benne.
Vezetett is egy touchdownnal a Titans, de a második félidőben a Cardinals mezőnygólokkal megfordította és
meglepetésre meg is nyerte a meccset.
A Titans irányítója, Marcus Mariota nem játszott jól, 159 yardot passzolt és két interceptiont is dobott, Blaine Gabbert is csak 178 yardot passzolt, de ő legalább nem adta el a labdát, pedig nyolcszor is sackelték a védők.
Denver Broncos – New York Jets 23-0
Bekezdett az elején a Broncos, 13-0-ra elhúztak a hazaiak az első félidőben, miközben a Jets irányítóját, Josh McCownt sérülés miatt le kellett cserélni, Brice Petty állt a helyére.
A pontokat aztán a második félidőben is a hazaiak szerezték, és végül magabiztosan nyerték meg a meccset – nyolc vereség után az elsőt.
A Broncos irányítója, Trevor Siemian 200 yardot és egy TD-t passzolt, McCownt 46 yard és egy interception után kellett lecserélni, Petty pedig mindössze 14 yardot passzolt – vagyis
a Broncos összesen 60 passzolt yardot engedett,
a Jets ráadásul futásokkal is csak 59-et tudott összehozni.
Pittsburgh Steelers – Baltimore Ravens 39-38
Az utolsó, éjszakai meccsen újabb, hagyományosan nagy indulatokat hozó csoportrangadó várt a Steelersre, a rájátszásért küzdő Ravens ellen. Ijesztő sérülése után Ryan Shazier természetesen nem léphetett pályára.
A meccs aztán egészen őrültre sikeredett.
Le’Veon Bell két touchdownjával a Steelers elhúzott az elején.
Aztán hiába jött a Ravens két TD-vel, egy közte rúgott mezőnygól miatt a hazaiak vezettek a szünetben.
A harmadik negyedben aztán csak az idei legjobb támadójátékukat nyújtó vendégek szereztek pontot: előbb egy mezőnygóllal egyenlítettek, majd két touchdownnal a vezetést is átvették.
A negyedik negyed viszont megint a hazaiakról szólt, előbb egy mezőnygóllal és egy TD-vel közelebb zárkóztak, majd a Ravens harmadik futott touchdownjára Bell a maga harmadik TD-jével válaszolt.
És a végén, mondhatni az elmúlt hetekben szokásos módon, Chris Boswell mezőnygóljával a meccset is megnyerte a Steelers, ezzel pedig csoportgyőztesként biztosan ott lesz a rájátszásban.
Ben Roethlisbergernek nagyszerű meccse volt, a liga egyik legjobb védelme ellen 506 yardot és 2 TD-t passzolt, Antonio Brown pedig ma is termelte a yardokat, 11 elkapásból 213-at szerzett.
Őt is egyre többen emlegetik MVP-esélyesként.
A sérült cornerback, Jimmy Smith nagyon hiányzott a Ravensből, amelyben Joe Flacco 268 yardot és két TD-t passzolt, de ő dobott egy interceptiont is.
Hétfő éjjel a Miami Dolphins a New England Patriotsot fogadja. A forduló első meccsén az Atlanta Falcons 20-17-re legyőzte a New Orleans Saints csapatát.
