Babos Tímea nagy csata végén, a döntő játszmát rövidítésben elbukva kikapott az Indian Wells-i keménypályás tenisztorna női versenyének első fordulójában, s ezzel kiesett.
A világranglistán 43. játékos a szerdai nyitányon a 21. születésnapját ünneplő Belinda Benciccsel találkozott a kaliforniai sivatagban zajló szupertornán. Kettejük különpárharca előzőleg 1-1-re állt: a 2016-os Australian Openen Bencic nyert, majd néhány hónappal később Cincinnatiben a magyar teniszező visszavágott.
A harmadik csata elején a WTA-rangsor hetedik helyén is megfordult ellenfél – aki januárban Roger Federer oldalán megnyerte a Hopman Kupát – a vártnál kisebb ellenállást tanúsított, és Babos fél óra alatt hozta a nyitószettet.
A folytatásban azonban Bencic magára talált, s amilyen simán elbukta az első szettet, éppen úgy, mindössze egy játékot veszítve nyerte meg a másodikat.
A két sima játszma után a harmadik a végletekig kiélezett küzdelmet hozott. A játszma közepén előbb Babos veszítette el szerváját, ám azonnal sikerült visszavennie riválisától a bréket. A magyar teniszezőnek 5:4-nél, Bencic szervajátékánál egy meccslabdája is adódott, ám nem élt vele, ami később döntőnek bizonyult. A végjáték ugyanis rövidítésbe torkollott, amit végül a svájci 7-4-re megnyert, s ezzel továbbjutott.
