Egy izraeli kutatócsoport olyan felfedezést tett, amely hosszú távon milliók életét változtathatja meg. A Rambam Health Care Campus és a Héber Egyetem tudósai egy új, mély agyi stimuláción alapuló kezelési módszert dolgoztak ki, amely segíthet azoknak a skizofréniás betegeknek, akiknél a jelenlegi terápiák hatástalanok.
A skizofrénia világszerte mintegy 21 millió embert érint, és harmaduk úgynevezett kezelésrezisztens: a gyógyszerek és pszichoterápiák nem hoznak számottevő javulást. Számukra eddig nem létezett valódi alternatíva.
A most megjelent tanulmány — amelyet a rangos Nature Communications közölt — ezen változtathat.
Miért fontos ez a kutatás?
A skizofrénia nem csupán hallucinációkat és téveszméket okoz. A betegek gyakran elveszítik azt a képességüket, hogy rugalmasan reagáljanak a környezetük változásaira. Ez a „kognitív merevség” teszi különösen nehézzé a mindennapi életet: a döntéshozatalt, a tanulást, a problémamegoldást.
Dr. Nir Asch, a kutatás vezetője szerint:
„Az agy alapvetően egy előrejelző gép. Skizofréniában ez a rendszer omlik össze.”
A kutatók célja az volt, hogy megértsék, pontosan hol és hogyan sérül ez a rendszer — és hogyan lehet helyreállítani.
Mit találtak a tudósok?
A csapat két főemlősön vizsgálta a mély agyi stimuláció (DBS) hatását. A módszer már ismert a Parkinson‑kór kezelésében, de skizofréniában eddig nem alkalmazták.
A kísérletek során:
- a majmoknál gyógyszeresen idéztek elő skizofréniához hasonló tüneteket,
- majd célzott elektromos stimulációt alkalmaztak az agy egy kulcsfontosságú területén, a globus pallidus externusban (GPe).
Ez az agyi régió egyfajta „kapuőr”: segít eldönteni, mely információk fontosak, és hogyan kell reagálni rájuk.
Az eredmények meglepően gyorsan jelentkeztek:
„A kognitív merevség gyakorlatilag eltűnt. A majmok visszatértek a normál viselkedéshez.”
— mondta Asch.
A kutatók szerint ez az első alkalom, hogy sikerült célzottan beavatkozni abba az agyi hálózatba, amely a skizofrénia egyik legnehezebben kezelhető tünetéért felel.
Mit jelenthet ez a betegek számára?
A szakértők óvatos optimizmussal fogalmaznak. A következő lépés egy emberi klinikai vizsgálat, amely már előkészítés alatt áll.
Dr. Idit Tamir idegsebész szerint:
„A kognitív rugalmasság a mindennapi élet egyik alapja. Ha ezt vissza tudjuk adni a betegeknek, az óriási előrelépés.”
A kutatás különösen fontos lehet azoknak, akik évek óta nem reagálnak a gyógyszerekre, és akik számára a skizofrénia súlyos társadalmi, munkahelyi és családi terheket jelent.
„Most már nem csak a tudomány érdekel — a betegek arca is előttem van”
Dr. Asch szerint a munka személyesebb lett, mióta a kutatás mellett a Rambam kórház pszichiátriai osztályán is kezel betegeket.
„Orvosként frusztráló, ha nincs jó kezelésünk. Ha ez a módszer segíthet, az hatalmas lépés lenne.”
A kutatók hangsúlyozzák: még hosszú út áll előttük, de az eredmények alapján a mélyagyi stimuláció új fejezetet nyithat a skizofrénia kezelésében.
